Descubra como o Ozempic, além de seu sucesso na perda de peso, está revolucionando a medicina explorando áreas inesperadas, desde Alzheimer até doença hepática. Saiba como essa inovação está moldando o futuro do tratamento médico.
Além de sua popularidade como um medicamento para perda de peso, o Ozempic e tratamentos similares estão sendo investigados para Alzheimer, doença hepática e outras indicações surpreendentes.
O Ozempic da Novo Nordisk tornou-se o novo queridinho das celebridades para perda de peso, atingindo rapidamente um nível de popularidade na cultura pop que apenas alguns medicamentos prescritos alcançaram no passado. Seu uso off-label para redução de apetite e perda de peso em pessoas saudáveis tem polarizado a população.
O Ozempic, que é uma forma injetável do agonista do receptor de peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1) chamado semaglutida, está aprovado no Brasil, Estados Unidos e outros países para tratamento de adultos com diabetes tipo 2. A semaglutida também é a base dos comprimidos Rybelsus para diabetes e do injetável Wegovy para obesidade – todos comercializados pela Novo.
A presença desses medicamentos na cultura mainstream provocou críticas de que pessoas ricas em busca de perda de peso podem acessar os tratamentos enquanto pessoas com diabetes enfrentam dificuldades. Além disso, reguladores europeus estão investigando relatos de que a semaglutida está associada a pensamentos suicidas.
Mas há muita ciência por trás da controvérsia e do hype. Além do diabetes e obesidade, a semaglutida está em estágios de desenvolvimento para uma lista surpreendente de doenças e condições. Aqui está um olhar sobre algumas das outras áreas em que esse sucesso está despertando interesse pré-clínico e clínico de pesquisadores da Novo e de outras instituições.
Doença de Alzheimer
Pesquisadores estudam o uso da semaglutida na doença de Alzheimer há mais de duas décadas – além de seu papel no feedback gastrointestinal, o GLP-1 tem a função de proteger os neurônios, o que poderia potencialmente retardar ou reverter os processos degenerativos, de acordo com um estudo com animais de 2002 do Instituto Nacional de Envelhecimento dos EUA.
A Novo continuou essa pesquisa na clínica, com dois ensaios de fase 3 iniciados em 2021. Os estudos, chamados de Evoke e Evoke+, comparam a semaglutida com um placebo em mais de 1.800 pacientes com Alzheimer em estágio inicial e devem ter resultados até 2026.
Acredita-se que a neuroinflamação seja uma das principais contribuintes para o Alzheimer, pois causa a perda da capacidade dos neurônios de se comunicarem e, eventualmente, a morte. A semaglutida é considerada capaz de reduzir os níveis de inflamação no cérebro.
Doença hepática
A problemática doença chamada esteatose hepática não alcoólica (EHNA) tem desafiado a comunidade científica por anos. A Intercept Pharmaceuticals, considerada líder no desenvolvimento de medicamentos para EHNA, interrompeu as pesquisas com EHNA no mês passado, deixando um vácuo a ser preenchido por uma série de outros candidatos a medicamentos – entre eles está a semaglutida.
A Novo está estudando sua potente GLP-1 em um ensaio clínico de fase 3 que deve durar cerca de cinco anos. No entanto, a empresa já enfrentou um fracasso em estágio intermediário em que os pacientes não apresentaram melhora significativa em comparação com um placebo, apesar de não haver novas preocupações com a segurança. Ainda assim, a empresa indicou interesse em continuar a estudar a semaglutida para EHNA.
A empresa também incluiu a semaglutida como uma combinação de medicamentos para tratamento da EHNA junto com a Gilead Sciences. Esse projeto faz parte de em um estudo intermediário que começou em 2021, em continuação a uma parceria iniciada no ano anterior.
Doença renal crônica
A Novo também está investigando o efeito da semaglutida na doença renal crônica em pacientes com diabetes tipo 2. Em estudos anteriores, o medicamento mostrou efeitos protetores nos rins que foram mais pronunciados em pacientes com doença renal crônica pré-existente, de acordo com um estudo de 2021 publicado na revista American Heart Association.
Diabetes relacionado à fibrose cística
A Cystic Fibrosis Foundation está colaborando com pesquisadores da universidade de Minnesota em um estudo de fase intermediária a tardia para verificar se a semaglutida é uma terapia eficaz, juntamente com a insulina, para pacientes com diabetes relacionada à fibrose cística que estão acima do peso ou obesos. O diabetes é uma complicação comum para pacientes com essa doença e muitas vezes requer intervenção.
COVID-19
Pesquisadores canadenses estão estudando a semaglutida como tratamento para complicações associadas ao COVID-19. Em particular, a lesão miocárdica como resultado da inflamação dos músculos cardíacos poderia ser mitigada pelas propriedades anti-inflamatórias da semaglutida e de outros agonistas do receptor de GLP-1, conforme postulado pelos pesquisadores. O estudo está listado como em andamento, apesar de uma data de término esperada em 2022.
Transtorno do uso de álcool e vício
Da mesma forma que a semaglutida demonstrou reduzir o apetite, pesquisadores da Universidade do Estado de Oklahoma estão investigando seu uso como meio de controlar o consumo de álcool. O estudo de fase 2 deve ser concluído em 2025. Um estudo publicado na revista The Lancet em junho mostrou que ratos reduziram o consumo de álcool e tinham menos probabilidade de recaída quando tratados com semaglutida. Também há potencial para reduzir outros vícios, como nicotina, jogo e outros comportamentos compulsivos, de acordo com um relatório da Scientific American.
Fratura óssea
Um estudo em estágio inicial realizado no Hospital South West Jutland, na Dinamarca, levanta a hipótese de que a semaglutida poderia melhorar a densidade óssea em pacientes com risco de fraturas.
Imagem: David J. Phillip
