Pesquisadores dos EUA desenvolveram um método de contagem de colônias mais eficiente chamado de Teste de Viabilidade Geométrica (TVG), que pode permitir que microbiologistas testem medicamentos, como antibióticos, de maneira mais rápida.
O novo método, chamado de Ensaio de Viabilidade Geométrica (TVG), provou ser uma maneira rápida, barata e sustentável de contar microorganismos. Sendo 36 vezes mais rápido do que os métodos convencionais, usando 15 vezes menos plástico e sendo de baixo custo, o TVG pode substituir os ensaios de viabilidade existentes e possibilitar medições de viabilidade em escalas anteriormente impraticáveis, observou o artigo.
Com cientistas em todo o mundo trabalhando para reduzir o risco de resistência antimicrobiana, o método, descrito em um artigo publicado na Nature Microbiology, poderia permitir que os pesquisadores testassem novos medicamentos em muito menos tempo.
Os pesquisadores, da Universidade do Colorado Boulder, destacaram que desde 1938, o ensaio de unidades formadoras de colônias (UFC) tem sido o “padrão ouro” para contar células bacterianas em uma amostra. No entanto, eles enfatizaram que o processo “é demorado e consome recursos”, especialmente porque gera uma “quantidade substancial de resíduos plásticos”.
Portanto, até agora, os microbiologistas tiveram que ser seletivos sobre quais novos medicamentos são testados e, da mesma forma, no desenvolvimento de novos antibióticos. “Para ter um pipeline sustentável de novas opções, temos que mudar fundamentalmente a maneira como a descoberta é feita”, afirmou a autora sênior Anushree Chatterjee, professora associada de engenharia química e biológica na CU Boulder.
De forma positiva, o Ensaio de Viabilidade Geométrica permite uma “redução de mais de 10 vezes no tempo e nos consumíveis necessários”.
Ensaio de Viabilidade Geométrica: um processo em uma etapa
Para facilitar a contagem de colônias, os métodos tradicionais exigem que as amostras sejam divididas manualmente em várias subamostras. Comparativamente, de acordo com o artigo, “o Ensaio de Viabilidade Geométrica calcula as unidades formadoras de colônias em uma amostra com base na posição axial das colônias incorporadas que se formam em um cone… [e permite] uma taxa de até 1.200 medições de viabilidade por pesquisador por dia”.
Ao medir bactérias comuns como Escherichia coli (E. coli) e Salmonella enterica no laboratório, os pesquisadores descobriram que a preparação de 96 amostras levava apenas cinco minutos, em vez das três horas necessárias com métodos tradicionais. Além disso, em comparação com métodos mais modernos que utilizam robótica, o Ensaio de Viabilidade Geométrica ainda era nove vezes mais rápido, segundo os pesquisadores.
A patente do método já foi submetida e a equipe de pesquisa informou que está desenvolvendo uma versão para smartphone a fim de apoiar o uso generalizado do Ensaio de Viabilidade Geométrica.
Referências
Meyer, C.T., Lynch, G.K., Stamo, D.F. et al. A high-throughput and low-waste viability assay for microbes. Nature Microbiol (2023). https://doi.org/10.1038/s41564-023-01513-9
